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小满，二十四节气中的第八个节气，也是夏季的第二个节气。小满之名，有两层含义。第一，与气候降水有关。小满节气期间，南方的暴雨开始增多，降水频繁，小满中的“满”，指雨水之盈。第二，与农业小麦有关。在北方地区，小满节气期间，降雨较少甚至无雨，这个“满”不是指降水，而是指小麦的饱满程度。

　　地处北方地区的大同，小满节气期间，气温迅速上升。独特的气候和地理位置，孕育出了一种天然美食——苦菜。

　　我市文化学者韩府表示，食用野菜的习俗，我国南北地区皆有。“试挑野菜炊香饭，便是江南二月天。”“采采新英出远冈，生香不断冷垂浆。”“倚棹汀洲沙日晚，江鲜野菜桃花饭。”这些古诗都是对采摘、食用野菜的描绘。大同人食用野菜，是从物质匮乏的“迫不得已”逐渐演变为一种食俗。野菜也从乡野渐登大雅之堂，成为人们餐桌上的时令美味。

　　王世斌，我市知名餐饮人，多年来一直从事烹饪工作。采访中王世斌告诉记者，大同人吃的野菜多为苦菜。近年来，随着“健康饮食”理念的流行，纯天然、无污染的苦菜被人们追捧。每年到了夏初，我市许多饭店的菜单上就有了“凉拌苦菜”这道时令菜。苦菜不仅味道清新可口，而且营养丰富，深受食客喜爱。

　　在新荣区生活、工作的燕钧，深谙大同苦菜采摘、烹饪之道。采访中燕钧告诉记者，苦菜有甜苣、苦苣之分，两者外形、色泽十分相像，都呈灰绿色。大同人吃的苦菜大多为甜苣，小满前后是甜苣最鲜嫩的时候。苦苣多生长在云州区，采摘时节要早一些。立夏过后，苦苣便可食用。苦苣虽然生长时间较早，但可食用时间较短，约半个月。之后的苦苣老且硬，不能食用。甜苣则不然，食用周期较长，可吃多茬。“大同人采摘苦菜要说‘挑苦菜’，而不是‘摘苦菜’。每年的这个时节，田野里到处是挑苦菜的人们。一手拿小铲，一手提小筐，重回大自然怀抱，十分惬意。”燕钧开心地说。

　　燕钧介绍说，苦菜的吃法多样，除了常见的单独凉拌外，还可以与土豆丝凉拌同吃、做莜面饨饨的馅料、制作新荣区一种农家饭生山药片片等。苦菜“挑”回来需“拣”掉根须，洗净、焯水，捞出后放入凉水中浸泡。浸泡几小时后捞出切碎，凉拌或用作其他。焯过水的苦菜由灰绿色变为翠绿色，放入葱花、蒜泥、盐、麻油、醋等调味料，清香宜人，不仅好看，而且好吃。

　　年过七旬的郭大妈是一位厨房达人，她掌握的一种苦菜吃法现已鲜见，那就是用苦菜沤（大同人读nou）酸汤。苦菜因长大变老而不适宜凉拌，便可以拿来沤酸汤。苦菜洗净，入开水中焯几秒后捞出放入凉水中。然后，将苦菜中的水尽可能挤干净，放入缸中。取少量莜面，打成特别稀的莜面糊，晾凉后倒入缸中。取重物压在苦菜上，盖好盖子，发酵两到三天便可食用。沤好的酸汤清凉下火，十分解渴。此时的苦菜已从翠绿色变为黄绿色，可与酸汤一起“连吃带喝”。